James Nestor je študiral na mnogih ameriških univerzah, diplomiral je leta 1974 na Kent State University, doktoriral pa leta 1979 na Carnegie Mellon University. Je redni profesor za kiparstvo na Indiana University of Pennsylvania, kot gostujoči profesor pa je gostoval na številnih akademijah, med drugim leta 1999 tudi na ALUO v Ljubljani in leta 2002 na ALU v Zagrebu.